在談到奧巴馬政府2012年的預(yù)算時，總統(tǒng)科學(xué)顧問約翰·霍爾德倫說：“這是一份讓國家感到驕傲的預(yù)算。”（圖片提供：《科學(xué)》）

    2010年2月，美國出現(xiàn)兩份預(yù)算案，一份是巴拉克·奧巴馬政府2月14日提出的2012年度預(yù)算案，其中要求增加政府對科學(xué)研究的資助，增強國家的競爭力；另一份是國會2月11日提出的2011年預(yù)算持續(xù)解決方案，其中要求減少政府對科學(xué)研究的資助，減少政府龐大的赤字。最新出版的《科學(xué)》雜志發(fā)表文章指出，預(yù)算案一直就是政治聲明，兩份預(yù)算案讓科學(xué)界亦喜亦憂，雙方的拉鋸戰(zhàn)還在進行中，現(xiàn)狀是混淆的，未來尚不確定。

    2月14日是美國的情人節(jié)，奧巴馬政府在這一天向國會遞交了2012年度的預(yù)算需求案，科學(xué)界受到鼓舞；而國會在3天前提出的2011年度預(yù)算持續(xù)解決方案則讓他們倍感心寒。國會提出2011年度預(yù)算持續(xù)解決方案是必要的，因為雖然2011財政年度從2010年10月開始，但在2010年11月舉行的國會中期選舉中，共和黨戰(zhàn)勝民主黨，成為眾議院多數(shù)黨，民主黨勉強保持參議院多數(shù)黨地位，當(dāng)時的“跛足國會”沒有批準(zhǔn)2011年度預(yù)算案。新一屆國會在1月就任后，首先面對的就是預(yù)算問題，提出了2011年剩余時間的政府開支方案，即2011年預(yù)算持續(xù)解決方案。預(yù)算持續(xù)解決方案是指美國在本年度預(yù)算案通過前，先按上年度預(yù)算支出的提案或決議行事。

    在2011年政府開支案中，共和黨眾議院要求將政府目前的支出水平減少620億美元，其中將資助研究的經(jīng)費削減33億美元，以消除國家高達1.5萬億美元的預(yù)算赤字。他們強調(diào)：一個破產(chǎn)的政府不能資助任何形式的研究，現(xiàn)在需要的是緊縮預(yù)算。為研究提供資助的各政府部門受到嚴(yán)重影響。能源部科學(xué)辦公室目前的預(yù)算為49億美元，被削減8.93億美元，為40億美元；國立衛(wèi)生研究院（NIH）目前的預(yù)算為311億美元，被削減16億美元，為295億美元，將這兩個機構(gòu)的預(yù)算拉回到2008年的開支水平。國家科學(xué)基金會（NSF）目前的預(yù)算為69億美元，被削減3.88億美元，為65.7億美元，與奧巴馬政府提出的2012年77.7億美元的預(yù)算相比少了10億多美元。

    目前，國會正在就2011年預(yù)算持續(xù)解決方案進行激烈辯論，一旦被共和黨占多數(shù)的眾議院通過，還需提交民主黨占多數(shù)的參議院審批，參議院有可能提出諸多反對意見。2011年預(yù)算持續(xù)解決方案將于3月4日到期，因此，國會必須在這個日期前達成妥協(xié)，或者是繼續(xù)該方案以避免政府“關(guān)門”。

    《科學(xué)》的文章指出，在2011年的預(yù)算案尚未獲得國會批準(zhǔn)時，奧巴馬政府提出的2012年預(yù)算需求案更像是一份原則聲明，而不是一個可實際執(zhí)行的開支藍圖。這份高達3.73萬億美元的預(yù)算案是奧巴馬對其在1月國情咨文演講中諾言的兌現(xiàn)：通過研究和教育經(jīng)費的健康增加，保證美國擁有世界上最杰出的創(chuàng)新、教育和創(chuàng)造。

    奧巴馬在2012年預(yù)算需求案中也保證要兌現(xiàn)10年內(nèi)將三大重要研究資助機構(gòu)的經(jīng)費翻番的計劃，大力拓展清潔能源和氣候變化研究，包括為能源部新成立的高級能源研究署提供5.5億美元的預(yù)算、為美國科學(xué)教育提供經(jīng)費。在新預(yù)算案中，NSF的預(yù)算將從目前的69億美元增加至78億美元，NIH的預(yù)算將從目前的311億美元增加至318億美元；能源部科學(xué)辦公室的預(yù)算將從49億美元增加至54億美元。

    在談到政府的科學(xué)預(yù)算時，奧巴馬總統(tǒng)科學(xué)顧問約翰·霍爾德倫說：“這是一份讓國家感到驕傲的預(yù)算。”但他指出，相比較于2010年的支出水平（因2011年預(yù)算尚未獲得批準(zhǔn)），在基礎(chǔ)研究和應(yīng)用研究領(lǐng)域11%的增長是“嚴(yán)厲之愛”的證明，因為這些增加伴之以環(huán)境保護署環(huán)保項目的大幅削減等。美國宇航局（NASA）將面臨預(yù)算持平的局面，NASA計劃取消探索暗能量的太空望遠鏡項目，以期在類似項目上與歐洲太空署以更節(jié)約的方式合作。

    眾議院院長、共和黨議員約翰·博納說：“總統(tǒng)的預(yù)算案將通過更多的支出、更多的稅收和更多的借款而毀掉工作。”共和黨議員、眾議院教育及勞工委員會主席約翰·克萊恩說：“總統(tǒng)的預(yù)算案否認了我們面臨的財政危機。”

    《科學(xué)》的文章指出，兩份預(yù)算案之戰(zhàn)，最終結(jié)局將取決于白宮和國會能否找到雙方的共同基礎(chǔ)。科學(xué)界支持奧巴馬對未來的投資。美國大學(xué)聯(lián)盟主席羅伯特·伯達爾說：“在他的預(yù)算中，在凍結(jié)自由裁量支出、采取步驟減少赤字的同時，投資研究將有助于我們發(fā)展經(jīng)濟、控制疾病、實現(xiàn)能源的更大獨立性、鞏固國家的安全。”在談到國會2011年的支出方案時，他強調(diào)：“削減政府資助研究的經(jīng)費，會真正傷害這個國家的創(chuàng)新能力。”