美國(guó)國(guó)會(huì)已經(jīng)批準(zhǔn)在2010年讓所有航天飛機(jī)退役。而美國(guó)宇航局設(shè)想的下一代"載人探索航天器"將安裝在運(yùn)載火箭頂端。可以說(shuō),"發(fā)現(xiàn)"號(hào)這次"復(fù)飛之旅"標(biāo)志著航天飛機(jī)將逐漸告別世界載人航天的舞臺(tái)。
CEV實(shí)現(xiàn)人貨分離
下一代太空飛行器的正式名稱是“載人探索航天器(TheCrewEx鄄
plorationVehicle),簡(jiǎn)稱CEV”,按計(jì)劃將于2010年前后,也就是航天飛機(jī)全部退役之后開始投入使用?!拜d人探索航天器”不是一個(gè)航天器,而是一組航天器,基本功能是將宇航員送上地球軌道并安全返回,但又能在不同環(huán)境下完成不同任務(wù)。
根據(jù)新的設(shè)計(jì),未來(lái)的太空飛行器遵循人貨分離的基本原則,將分別把人員和貨物送入軌道,而不是像現(xiàn)在的航天飛機(jī)一樣,人與貨物一起進(jìn)入太空。
據(jù)美國(guó)宇航局透露的情況,新飛行器主要?jiǎng)?chuàng)新在于外形的重大改變。它不再像一架巨型飛機(jī),而極像俄羅斯火箭。目標(biāo)是空間站的CEV太空艙可以乘坐3名宇航員和有限的貨物,而執(zhí)行登月任務(wù)的CEV太空艙可以乘坐4名宇航員,執(zhí)行登陸火星任務(wù)的CEV太空艙最多可以乘坐6人。
CEV有多重安全保障
未來(lái)太空飛行器仍將使用現(xiàn)有的航天飛機(jī)的主發(fā)動(dòng)機(jī)、固體燃料助推器和外燃料箱,仍將與現(xiàn)有的成千上萬(wàn)家為航天飛機(jī)項(xiàng)目提供服務(wù)的合同商和技術(shù)公司合作。包括美國(guó)宇航局局長(zhǎng)格里芬也承認(rèn),沒(méi)有任何理由浪費(fèi)航天資源。他表示:“航天飛機(jī)項(xiàng)目的很多東西可以讓我們比白手開始設(shè)計(jì)制造新的飛行器節(jié)省大量的資金?!?/FONT>
格里芬著重強(qiáng)調(diào)了下一代太空飛行器的安全性。他對(duì)記者們說(shuō),新一代飛行器將把有效載荷放到最頂端,其燃料箱不會(huì)再放在機(jī)側(cè),而會(huì)設(shè)置在乘員艙下面,讓乘員盡可能地遠(yuǎn)離發(fā)動(dòng)機(jī)點(diǎn)火和絕熱材料脫落可能造成的危險(xiǎn),從而避免兩年前導(dǎo)致“哥倫比亞”號(hào)航天飛機(jī)爆炸并對(duì)“發(fā)現(xiàn)”號(hào)航天飛機(jī)造成威脅的危險(xiǎn)。格里芬說(shuō):“只要我們把機(jī)組人員和貴重的貨物放到燃料箱上方,我們就不用擔(dān)心它們會(huì)脫落下來(lái)什么了,即使一直在掉渣,也不用怕?!?/FONT>
乘員艙的頂端還有一個(gè)小型火箭,以防在發(fā)射平臺(tái)上發(fā)生災(zāi)難。小火箭將扮演007影片中彈射座椅的角色,一旦發(fā)射平臺(tái)或助推器在點(diǎn)火后發(fā)生故障,小火箭就會(huì)點(diǎn)火,將乘員艙推出一段距離,乘員艙的降落傘打開,然后安全地落回地面。
信息來(lái)源:新聞晨報(bào)