基于工業計算機（IPC）的自動化解決方案逐步替代了可編輯邏輯控制器（PLC）在傳統的機器控制應用中的使用，使得IPC市場的發展速度持續高于其它自動化硬件市場。此外，風能等發展中的新行業更傾向使用IPC，是推動IPC市場發展的另一個因素。對于收集、評估和存儲更多制造流程信息的技術需求，也是推動IPC市場的發展的第三個因素，同時制造商們對于云計算等IT新趨勢持謹慎態度。

　　“通常，一臺機器能夠獲取和儲存的信息是有局限性的。工業計算機一般作為存儲裝置并充當其它制造流程和企業應用的網關。這提高了IPC在工廠中的使用率，”ARC報告《工業計算機全球市場研究報告》的主要作者、分析師Florian Güldner說道。

　　數據作為流程優化的重要手段受到熱捧

　　許多行業的最終用戶正逐漸傾向于“智能制造”，即利用車間的數據來實時優化流程。這種趨勢在制藥應用以及一些使用流程分析技術（PAT）的連續生產的流程中尤為明顯。這些數據還被用于流程模擬、操作人員培訓以及文件處理，來達到法規要求。

　　工業應用在實施和運行時所產生的數據正飛速增加。從產品設計到流程模擬，越來越多的應用領域都要用到計算機輔助設計與制造（CAD/CAM）數據。制造工廠產生的數據呈爆炸式增長，現有的體系結構可能無法承載如此巨大的數量。目前的一大難題是如何處理這些“海量數據”。將數據存儲在（外包給第三方的）云終端這種方式還沒有被保守的工業供應商們廣泛接受，并且它們本身的IT技術水平通常也有待完善。 

　　IPC市場的兩個發展方向

　　處理器和內存技術不斷進步，英特爾的多核芯片系列（Sandy Bridge以及現在的Ivy Bridge）等產品幫助制造工廠擁有更為出色的計算能力。Intel Atom、ARM以及AMD Bobcat等低端芯片也同樣提升了設備的計算能力。

　　IPC市場正朝兩個方向發展：小而專業的設備以及擁有更本土化計算能力的IPC服務。不斷提升的計算和存儲能力對于數據密集型質量管理應用以及精密的可視化應用尤為重要。智能電網就是這樣一個重要的案例，它需要具有快速收集數據、分析和報告能力的設備。

　　亞洲的IPC發展狀況

　　亞洲IPC市場的整體發展放緩。日本發展陷入停滯狀態，中國、印度為主要增長動力，這些描述并沒有充分反映現狀。在經歷了2011年的強勢發展后，日本IPC市場又陷入低潮。同時印度正遭受高通脹、高政府債務以及基礎設施匱乏的困擾。中國政府力圖阻止經濟過熱，才使得中國的IPC市場有所放緩。

　　總體而言，亞洲地區對IPC的接受度較高。我們可以看到IPC在機器周邊的應用、基礎設施以及混合工業都有發展潛力。

　　臺灣企業繼續推動IPC市場的發展。這些臺企的主營通常為原始設備制造商（ODM）業務，如今他們依靠豐富的產品推動著IPC市場的發展，這些產品通常具有堅固耐用的優點，但同時缺少一些顯著的行業或應用的特點。

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