蘋果計(jì)劃斥資1億美元在美國(guó)建立一座制造工廠，分析人士認(rèn)為，盡管該筆投資數(shù)額不大，但蘋果會(huì)將其打造成一座具有標(biāo)桿意義的高度自動(dòng)化的“機(jī)器人城”。

標(biāo)桿意義

蘋果計(jì)劃明年投資1億美元在美國(guó)建造一處加工基地，這筆投資相對(duì)額度不大，但卻顯得非常重要。蘋果擁有建設(shè)實(shí)現(xiàn)高度自動(dòng)化工廠所需的資金、人才和資源，從而生產(chǎn)出成本足以和在中國(guó)制造基地相競(jìng)爭(zhēng)的產(chǎn)品。

蘋果部分產(chǎn)品實(shí)現(xiàn)了自動(dòng)化生產(chǎn)，其中包括MacBook Air，MacBook Air采用了蘋果所謂的“一體式設(shè)計(jì)”工藝。

2009年，蘋果發(fā)布了一段“一體式設(shè)計(jì)”工藝視頻，展現(xiàn)了其產(chǎn)品高度自動(dòng)化制造技術(shù)。負(fù)責(zé)設(shè)計(jì)的蘋果高級(jí)副總裁喬納森？埃維（Jonathan Ive）在視頻中談?wù)摿恕耙惑w式設(shè)計(jì)”工藝，他稱，“‘一體式設(shè)計(jì)’使產(chǎn)品精度達(dá)到行業(yè)聞所未聞的水平。”

蘋果所擁有技術(shù)，確保其懂得如何來(lái)打造全球最現(xiàn)代化的工廠；如或成功，可能會(huì)影響到其他公司在美國(guó)建設(shè)類似的工廠。業(yè)界分析師及制造商指出，如果蘋果能夠獲得成功，將意味著壓低制造成本，為此蘋果可能會(huì)需要依賴自動(dòng)化技術(shù)。

自動(dòng)化不可或缺

Symbotic是一家生產(chǎn)倉(cāng)庫(kù)管理類機(jī)器人的制造商。Symbotic公司首席技術(shù)官（CTO）拉里？斯威特（Larry Sweet）描述了未來(lái)蘋果美國(guó)工廠內(nèi)可能出現(xiàn)的一種場(chǎng)景：

首先，機(jī)器人將鋁塊放到自動(dòng)加工機(jī)器上，通過(guò)切割、鉆孔等一系列復(fù)雜的操作，最后加工成為一款精密底盤；然后機(jī)器人將加工好的底盤放到流水線上，然后由一系列小型、高精度、高速機(jī)器人在底盤上插入各種組件，緊接著是使用粘合劑、焊料和一些螺絲等緊固件固定這些組件，而后是安裝顯示屏和防護(hù)玻璃，添加密封套件等。最后，機(jī)器人會(huì)對(duì)產(chǎn)品進(jìn)行包裝并裝箱，準(zhǔn)備航運(yùn)發(fā)貨”。

今年3月份，蘋果對(duì)手亞馬遜宣布斥資7.75億美元收購(gòu)了機(jī)器人制造商Kiva Systems，足以說(shuō)明機(jī)器人在倉(cāng)庫(kù)管理中的重要性。

公關(guān)所需？

蘋果CEO蒂姆？庫(kù)克（Tim Cook）尚未透露蘋果美國(guó)工廠是從頭開始構(gòu)建產(chǎn)品還是負(fù)責(zé)組裝產(chǎn)品。有分析師認(rèn)為，蘋果此次在美國(guó)建廠投資規(guī)模相對(duì)偏小，該舉措只不過(guò)是為了應(yīng)對(duì)批評(píng)人士指責(zé)其產(chǎn)品過(guò)度依賴中國(guó)。與蘋果公司1560億美元收入相比，1億美元數(shù)額的確不大。

但如果僅將蘋果投資1億美元在美建工廠看作是一種公關(guān)舉措是話，顯然有點(diǎn)短視。“信息技術(shù)和創(chuàng)新基金會(huì)”（The Information Technology & Innovation Foundation）總裁、《創(chuàng)新經(jīng)濟(jì)學(xué)》（Innovation Economics）的作者羅伯特？阿特金森（Robert Atkinson）稱，“可以保證，蘋果的美國(guó)工廠肯定會(huì)使用當(dāng)前能夠買到的最新的和最現(xiàn)代化的自動(dòng)化設(shè)備。”

阿特金森表示，蘋果之所以這樣做，因?yàn)樵摶赜商O果建造，也因?yàn)槊绹?guó)勞動(dòng)力成本相對(duì)較高，“蘋果在其美國(guó)工廠設(shè)備的自動(dòng)化程度要超出中國(guó)市場(chǎng)。”

阿特金森還稱，“蘋果此舉還有其潛在的重要意義，即向美國(guó)的公司發(fā)出這樣的信息：只要能夠做到這一點(diǎn)，你們也可以在美國(guó)建廠。”

市場(chǎng)調(diào)研機(jī)構(gòu)IDC的分析師邁克爾？帕爾默（Michael Palmer）表示，通過(guò)在美國(guó)設(shè)立制造基地，蘋果可以節(jié)省運(yùn)輸成本、縮短庫(kù)存時(shí)間。帕爾默還指出，電子品制造領(lǐng)域內(nèi)的勞動(dòng)力成本相對(duì)較低，約占總成本的8%。

重返美國(guó)

在上世紀(jì)90年代中期，蘋果產(chǎn)品還在美國(guó)境內(nèi)生產(chǎn)。當(dāng)時(shí)的制造業(yè)專家吉姆？戴利（Jim Daly）曾幫助蘋果建立了屬于自己的基地之一。

戴利稱，蘋果最初建立了一座高度自動(dòng)化的工廠，但它不夠靈活，且不能快速適應(yīng)不斷變化的需求，但是該基地過(guò)度依賴勞工而非自動(dòng)化設(shè)備。如今，戴利成為了從事機(jī)器人制造及運(yùn)營(yíng)的Rethink Robotics公司副總裁。

戴利已在美國(guó)和亞洲建立起了制造業(yè)務(wù)。戴利談及這些業(yè)務(wù)時(shí)稱，“所有的塑料，所有的金屬、管材、變速箱、電路板都是在美國(guó)生產(chǎn)。坦白的說(shuō)，美國(guó)供應(yīng)商提供的產(chǎn)品，無(wú)論從質(zhì)量還是效率方面，比全球其他低成本地區(qū)會(huì)高很多。”戴利還稱，“低成本勞動(dòng)力市場(chǎng)隱藏了很多罪惡。”