不管是在西歐還是東亞，一些發(fā)達(dá)國家從工業(yè)化到后工業(yè)化進(jìn)程中，都面臨著從“理想型科學(xué)文化”轉(zhuǎn)向謹(jǐn)慎的“懷疑主義文化”的變化，其原因就在于科技所顯露的弊端已逐漸被人們認(rèn)識到。
談到科學(xué)，我們所接受的教育都是要求我們?nèi)釔鬯闶欠裣脒^，科學(xué)也應(yīng)該反思的呢？作為一本理論普及讀物，《你不了解的真相——江曉原說科學(xué)》向大眾揭示了科學(xué)不為人知的一面，雖是高屋建瓴，卻也輕松易讀，對于沒有專業(yè)背景的讀者同樣友好。作者江曉原教授是一位資深的科學(xué)史專家，多年來他筆耕不輟，將自己在學(xué)界的積累付梓成書，并且積極參與社會(huì)問題的討論，諸如氣候變暖、核電安全、人工智能、轉(zhuǎn)基因食品等等。作者文風(fēng)活潑犀利，其觀點(diǎn)常常令人耳目一新，本書從批判科學(xué)主義的立場出發(fā)，深刻剖析了科學(xué)技術(shù)在現(xiàn)代世界的真實(shí)面目。
首先，科學(xué)不等于正確。我們對科學(xué)最大的誤解，就在于將其視為完善的知識或絕對的真理。但若深究其歷史，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，科學(xué)是由相對正確的范式取代不那么正確的范式而發(fā)展的。譬如哥白尼的日心說取代托勒密的地心說，愛因斯坦相對論取代牛頓經(jīng)典物理學(xué)，都在于前者比后者具有更強(qiáng)的解釋世界規(guī)律的效力。然而，我們并不能因此宣稱托勒密和牛頓的理論就不是科學(xué)了，因?yàn)殄e(cuò)誤的或者過時(shí)的學(xué)說仍然是科學(xué)發(fā)展過程中的一部分。同樣地，我們也無法肯定哥白尼與愛因斯坦的理論就是終極規(guī)律，更確切地講，它是現(xiàn)階段科學(xué)共同體商議出來的結(jié)果。何況，我們已經(jīng)知道了太陽不是宇宙的中心，而相對論的預(yù)言也沒有得到完全的確證。
科學(xué)的進(jìn)步，不管是美國科學(xué)史家?guī)於魉缘摹胺妒街g的轉(zhuǎn)移”，還是英國哲學(xué)家波普爾認(rèn)為的“在猜想與反駁中迭代”，任何科學(xué)理論，就其自身而言都是可錯(cuò)的，因而也就不存在什么必然的確信。當(dāng)然，這并不是說我們應(yīng)該堅(jiān)持相對主義原則，而是說，對科學(xué)結(jié)論的接受要盡量謹(jǐn)慎，就像霍金在《大設(shè)計(jì)》中談到的那樣——科學(xué)對真實(shí)世界的描繪是一種“依賴于模型的實(shí)在論”。
其次，科學(xué)不是純善的，很多時(shí)候它還會(huì)威脅到人類的安全。以本書談到的人工智能為例，作者認(rèn)為人工智能最大的危險(xiǎn)在于，人類可能會(huì)毀于對技術(shù)的失控，一切等我們回過頭來想要?jiǎng)x車就為時(shí)已晚了。早在二戰(zhàn)時(shí)期，控制論之父諾伯特·維納就曾預(yù)言：“未來世界將是一場智能機(jī)器與人腦極限之間進(jìn)行的艱難的戰(zhàn)爭。”如果換到今天，當(dāng)他目睹互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)發(fā)展之迅猛，或許此番論調(diào)也會(huì)更加悲觀一些吧。但是，暫且不論智能機(jī)器的文明入侵何時(shí)到來，至少人類自身愈演愈烈的軍備競賽已經(jīng)發(fā)展到了足以使整個(gè)地球生靈涂炭的地步。
科學(xué)的危險(xiǎn)性并非危言聳聽，作為一名服務(wù)于美國軍隊(duì)的科學(xué)家，維納曾參與政府資助的研究項(xiàng)目，目的是幫助英國人防御德軍的空襲。為了擊落納粹的轟炸機(jī)，科學(xué)家們被要求解決更復(fù)雜的彈道計(jì)算和通信反饋等問題，當(dāng)然，這些實(shí)戰(zhàn)需求也促發(fā)了控制論作為一門重要科學(xué)理論的問世。然而，二戰(zhàn)結(jié)束以后，維納對人機(jī)混合的賽博戰(zhàn)爭又有了新的看法，他在之后的回憶中寫道：“任何科學(xué)秘密的傳播都只不過是時(shí)間問題。從長遠(yuǎn)來看，武裝我們自己和武裝我們的敵人并沒有什么區(qū)別。因此，每次駭人的發(fā)現(xiàn)只不過加強(qiáng)了我們的屈從性，屈從于從事新發(fā)現(xiàn)的需求。”可見，那時(shí)維納已經(jīng)覺察到了新一輪的軍備較量正在美國悄然興起，而另一方面，他對科學(xué)參與戰(zhàn)爭的正當(dāng)性也產(chǎn)生了深刻的懷疑。
此外，本書想說明的是，科學(xué)已經(jīng)告別純真年代，尤其是在技術(shù)和資本緊密結(jié)合的今天，許多“科學(xué)問題”已經(jīng)不再是科學(xué)問題了，它的背后牽涉著復(fù)雜的利益關(guān)系。舉個(gè)例子，談到氣候變暖，我們都會(huì)不自覺地想到環(huán)保的重要性，這當(dāng)然沒有錯(cuò)，可問題就在于我們還無法確證氣候變化就是由于人類行為造成的。但可以肯定的是，減少碳排放會(huì)壓制工業(yè)國家的發(fā)展。因此，很多科學(xué)問題若是從利益的角度去深究，就沒有我們想的那么純粹了。
然而，既然科學(xué)已不再純真，為什么還是有那么多人愛戴它？很多時(shí)候是因?yàn)槿藗儗茖W(xué)沒有一個(gè)深入的認(rèn)識。這讓我想到前不久韓國學(xué)者Soobum Lee發(fā)表在國際期刊《科學(xué)傳播》上的文章，該研究對韓國民眾的科學(xué)觀做了詳細(xì)的調(diào)查，其結(jié)果顯示，科學(xué)知識與科學(xué)態(tài)度之間是負(fù)相關(guān)的，而這種聯(lián)系的差異性程度還與一個(gè)國家的工業(yè)化水平密切相關(guān)。
在工業(yè)化社會(huì)中，科學(xué)技術(shù)是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的支柱，受教育程度越高的群體對科學(xué)持有的態(tài)度也越樂觀。但在后工業(yè)化社會(huì)中卻是相反的，隨著科技與社會(huì)的互動(dòng)日益增強(qiáng)，公眾對科學(xué)的態(tài)度變得更為謹(jǐn)慎。不管是在西歐還是東亞，一些發(fā)達(dá)國家從工業(yè)化到后工業(yè)化進(jìn)程中，都面臨著從“理想型科學(xué)文化”轉(zhuǎn)向謹(jǐn)慎的“懷疑主義文化”的變化，其原因就在于科技所顯露的弊端已逐漸被人們認(rèn)識到。
最后，我們要認(rèn)清“科學(xué)是工具，不是目的”這一點(diǎn)，這也是作者在本書中反復(fù)呼吁的。總的來說，科學(xué)的誕生為現(xiàn)代世界帶來了普羅米修斯之火，但與此同時(shí)，它也將我們置于深淵的邊緣。如今，對科學(xué)的崇拜正在有意識或無意識地演變成一種現(xiàn)代宗教，科學(xué)家像是教皇，他們掌握著解讀“自然之書”的無上權(quán)力，任何對權(quán)威的質(zhì)疑都會(huì)被視為是對真理的不虔誠。與此同時(shí)，科學(xué)的進(jìn)步還成功地營造了一個(gè)美好的烏托邦——所有的問題都將被未來的技術(shù)解決。這種樂觀的判斷反過來又加速了科學(xué)的發(fā)展，于是所有人都要被迫搭上這趟不知道去往何方的“欲望號快車”。
對此，我認(rèn)為生在這個(gè)時(shí)代，我們還是需要一點(diǎn)馬丁·路德的反叛精神的——新教的產(chǎn)生瓦解了天主教的權(quán)威，知識通過印刷術(shù)和《圣經(jīng)》的普及傳播到了平民階層。最開始人們質(zhì)疑教皇的權(quán)威，于是歐洲深陷30年戰(zhàn)爭，分裂出了現(xiàn)代國家體系的雛形；接著人們質(zhì)疑上帝的權(quán)威，于是大量的自然哲學(xué)家開始重新思考這個(gè)宇宙的規(guī)律，形成了近代科學(xué)的基本范式；再接著人們懷疑國王的合法性、懷疑男權(quán)至上的性別不平等、懷疑主流精英主義的話語體系……歷史上的宗教改革就像是最初的那一條裂縫，一旦開了口就無法再收回了。
當(dāng)然，伴隨著這些思想演進(jìn)的還有我們的物質(zhì)技術(shù)，工業(yè)革命以降的科學(xué)發(fā)明已徹徹底底改變了人類生活的世界。
過去我們只能按照自然時(shí)間耕作，現(xiàn)在我們可以24小時(shí)不間斷地生產(chǎn)我們需要的生存資料；過去我們只能被迫囿于自己的小村莊里，現(xiàn)在我們可以乘坐火車、飛機(jī)去往幾千公里以外的世界；過去婦女要飽受生育的痛苦和死亡的威脅，現(xiàn)在她們不僅可以安全分娩，甚至可以選擇不生育……現(xiàn)代的進(jìn)步不僅是物質(zhì)的豐富，還有選擇機(jī)會(huì)的增加。
然而，選擇就意味著要承受巨大的誘惑，如果只是任由貪欲恣意增長，這樣的選擇很快就會(huì)變得沒有意義。譬如，現(xiàn)在我們有選擇與親友即時(shí)通訊的網(wǎng)絡(luò)條件，但若一味地沉迷其中，不僅不會(huì)增加我們的自由，反而會(huì)破壞掉原先的溝通渠道，最終使得我們淪為工具的奴隸。
因而，現(xiàn)代性最重要的一個(gè)特征是“可選擇性”：它的精神是路德式的。換句話說，如果我們?nèi)耘f沉迷科學(xué)的誘惑而未能作出有效的選擇，我們就還未真正邁入現(xiàn)代世界的門檻。
摘自《中國科學(xué)報(bào)》
