摘要：道路交通情報通信系統（VICS）是與智能交通系統（ITS）相輔相成、密不可分的系統。VICS以提高道路交通的安全性和通暢性、改善道路環境為目的，被認為是世界上最成功的道路交通信息提供系統，它通過收集、處理、提供和使用道路交通信息四個環節來達到為交通客戶服務的目的。日本是目前世界上應用VICS系統最廣泛的國家，我國雖存在后發優勢，可同時建設這兩大系統，但建設過程中還存在很多問題亟待解決。

    道路交通情報通信系統（VICS）是與ITS相輔相成、密不可分的系統。VICS以提高道路交通的安全性和通暢性、改善道路環境為目的，被認為是世界上最成功的道路交通信息提供系統，它通過收集、處理、提供和使用道路交通信息四個環節來達到為交通客戶服務的目的。僅日本配備有道路交通情報通信系統（VICS）的車輛現在已經超過總車輛的1/10.
    在日本，都道府縣的警察機構和道路管理者先把有關的道路交通信息傳送到道路交通信息中心，然后再傳送到VICS中心（24小時全天候工作），其他方面的信息也被匯集到VICS中心，由VICS中心處理加工成便于利用的形式提供給用戶。目前，被采用的信息方式主要有電波信標、光信標和FM多路廣播三種。其中電波信標用于高速公路，可以提供200公里范圍的道路信息；光信標主要用于交通主干道，可以覆蓋行駛前方30公里的范圍；FM多路廣播以某個特定區域為對象進行大范圍的服務。用戶通常可以得到三種形式的信息：文字顯示、簡易圖形顯示和地圖顯示。
    汽車用戶通過安裝在汽車上面的VICS車載機來接受VICS中心所提供的實時交通信息。VICS所提供的信息可以使駕駛員明確掌握各種情況，減少迷路、選擇最短路線、分散交通流、順利找到停車泊位，可使用戶的駕駛情緒得以穩定，相應縮短交通所花時間，緩解和解除交通堵塞。
    對于社會來講，VICS系統的意義在于提高了交通的安全性、使交通得以暢通，環境得到保護、提高了整個社會的效率。與非VICS車輛相比，VICS車輛可以縮短15%%的駕駛時間。
    據了解，自2002年9月開始，日本的VICS中心已經開始向手機、掌上電腦、個人電腦和電視接收器等終端提供有償交通信息，進一步擴大了VICS系統的服務范圍。
    在可以預見的將來，VICS將有可能變成一個多功能、全方位的以交通信息為中心的綜合性信息服務平臺。具有關方面預計VICS在20年間提供信息的效益約為人民幣近5200億元，其中縮短時間的效益為4900億元，減少燃料消費的效益約為300億元。
    日本VICS中心自1991年成立推進協會以來，發展極其迅速。1993年進行了VICS公開演示試驗，1995年7月成立了財團法人VICS中心，1996年率先在大城市提供VICS信息，1998年長野冬奧會時ITS系統大顯身手，到2003年2月，VICS提供的信息已經覆蓋日本全國，該系統僅用當初預想的1/3的時間就實現了預期目標。日本VICS系統迅速發展的原因，一方面由于它有幾十年的ITS的建設歷史，各種硬件和相關設施都比較完善；另一方面也在于日本各個相關部門有效的合作和積極推動。截止到2003年12月，日本VICS車載機的銷售量已達到850萬臺，約占日本汽車總量（7000萬輛）的12%。
    與日本相比，我國的道路監控系統還很欠缺，大城市的道路監控也僅限于路口和交通要道和主干道，至于一般道路和高速公路還需要進一步加強監測。另外，我國的道路建設速度很快，路況的不斷變化也是實施VICS的難點之一。記者了解到，日本的大城市在每個路段都設有傳感器，高速公路則是每200米設置一個傳感器。只有這樣，道路的詳細交通情況才能實時傳送到VICS中心，然后提供給廣大用戶。這不但工程量大，也需要大筆資金。建立VICS系統的關鍵在于各種交通數據的采集，北京市交通管理部門的信息采集能力比較強，在這方面具有一定的優勢。但還遠遠達不到建立VICS系統的要求， VICS系統在建設初期仍需很大投入。由于日本的ITS和VICS系統是在不同時期建成的，完全匹配有一定難度，而我國雖有后發優勢，可同時建設這兩大系統。在VICS系統的建設上也可以借鑒ITS建設的各種經驗，同時還可超越國際已有的經驗。但還存在信息平臺搭建，體制改革和啟動階段和建設階段資金來源等方面的問題。
    2008年北京奧運會指日可待，我國如何借鑒和吸收國際先進經驗，盡快建立適應北京現實情況的ITS系統和VICS系統，已經成為亟待解決的課題。