16年來，瑞士郵政經(jīng)營的三個配送中心一直秉承著卓越的精度和效率。實現(xiàn)這一理念就需要不斷采取措施以保持技術領先。最近他們與貝加萊一起開發(fā)了一條新的分揀輸送線，將性能提升至歷史最高點。

圖1 位于Frauenfeld的包裹配送中心

“它看起來幾乎像一個超大型的模型鐵路。”自動化支持經(jīng)理Andreas H?dinger站在控制室內俯瞰由滑道和輸送機組成的迷宮時說道。在他下面，各種尺寸的包裹都會以2.5m/s的速度在托盤式分揀機上進行輸送。之后，它們來到傾斜托盤，通過郵政編碼對應的裝載器由滑道引導到達目的地。

在21,000平方米的設施中，450名工人操作著123個配貨站、26個自動地址閱讀器、272個滑道、4個軌道和2個載重達16噸的門座式起重機。該配送中心每小時可以分揀約26,000個包裹，繁忙的一天甚至超過50萬個。瑞士郵政運營的另外兩個幾乎相同的配送中心位于H?rkingen和Daillens。為了實現(xiàn)高效的分揀，他們必須保持技術領先。上一次配送中心的重大升級是在2012年，此次升級使用了新的控制器，并切換到POWERLINK。“貝加萊的X20控制器在處理性能方面為我們帶來了巨大提升，切換到POWERLINK后速度比以往更快了。”H?dinger說道。

已安裝800個新驅動器

然而， 性能增強并沒有結束， 切換到POWERLINK緊隨其后便開啟了另一個擴展項目的規(guī)劃階段，這將再次依靠來自貝加萊的組件。為了提高分揀效率，計劃要求新增一條新的分揀輸送線，可以將錯誤分揀的包裹轉移至額外的輸送線，便于此后重新分揀。此擴展項目可以將生產能力從每小時20,000個增加至25,000個包裹。

盡管安裝了670條新的輸送帶，額外增加了2100米距離，但是效率的大幅提升并沒有給車間結構帶來任何改變。新系統(tǒng)和現(xiàn)有系統(tǒng)完美融合在一起，添加的交叉帶式分揀機架設在距離車間地面6米高的370噸重的鐵架上，同時安裝了800個新驅動器來處理它的輸入線和輸出線。

實現(xiàn)這種精準物流水平可以使開發(fā)人員盡可能挑戰(zhàn)極限。回顧項目早期階段，當交叉帶式分揀機和額外的800個驅動器的架構正在開發(fā)時，H?dinger解釋道：“我們想要使用X20控制器運行90個響應時間為2.5毫秒的驅動器。這意味著，在第一個和最后一個驅動器之間有16個等級。這是一個令人難以置信的挑戰(zhàn)。”

圖2 SafeLOGIC安全控制器

虛擬和硬件安全的正確組合

“在這種情況下，不僅是驅動器要求，同時在安全技術方面也對貝加萊提出了考驗。”貝加萊培訓和支持部負責應用開發(fā)的Daniel Christen說道，有兩個特別棘手的問題要解決。“我們想為控制器各配備兩個安全模塊，但這在當時并不常見。因為我們想要處理170個模塊，而每個安全控制器僅限于處理100個模塊。因此，不得不拆分程序，在主站中配備兩個安全控制器。”

另一個挑戰(zhàn)是如何使該架構與現(xiàn)有硬件的安全電路相互配合，然而貝加萊新的SafeLOGIC安全控制器卻可以提供廣泛的功能：安全I/O、運動控制、線路集成、機器選項和集成診斷。安全應用程序可以在貝加萊Automation Studio開發(fā)環(huán)境中進行編寫。

“傳統(tǒng)的硬接線安全技術可以通過突然關停機器來對安全事件做出響應，這經(jīng)常會給服務人員的工作帶來更多困難。另一方面，即使當安全門打開或操作員進入保護區(qū)，貝加萊安全技術也可以允許生產以安全的較低速度繼續(xù)進行。在大多數(shù)情況下，可以避免停機。”Christen在指出新安全方案的優(yōu)勢時說道。

圖3 使用貝加萊控制器和安全模塊的控制柜一覽

現(xiàn)在對于任何想為大型設施規(guī)劃安全技術的人，H?dinger給出了一些提示：“搞清楚系統(tǒng)在哪里交互非常重要。當你的輸送帶跨越了多層時，你必須仔細地考慮，當某人在底層觸發(fā)停止按鈕時，頂層將會發(fā)生什么。”他說道，“我們調整硬件架構有助于簡化安全電路，并最大限度地減少停機時受影響的輸送帶數(shù)量。”

高系統(tǒng)可用性

該項目投運以來，系統(tǒng)可用性得以100%確保。“自從切換到POWERLINK以來，這個系統(tǒng)運行非常穩(wěn)定，實際上，我們唯一遇到問題的時候是擠滿包裹的時候。”H?dinger站在控制室窗前俯瞰下面的車間時說道，在那里包裹川流不息地從交叉帶式分揀機中流進和流出。

摘自《自動化博覽》2021年7月刊